Utveckling av stamceller och förstadieceller för transplantation
Forskning vid Lunds universitetssjukhus

Embryonal nervcellstransplantation vid Parkinson kan erbjudas endast ett fåtal personer då tillgången till vävnad är mycket begränsad. Om metoder kan utvecklas för att tillverka dopaminproducerande celler i större mängder skulle transplantationsbehandling kunna bli en enkel och effektiv behandlingsmetod som kan erbjudas många.

Transplantation av embryonal vävnad till personer med Parkinson medför en lindring av symtomen genom att en del av de transplanterade cellerna överlever och börjar producera dopamin. Varje transplantation kräver dock vävnad från ett flertal embryon och tillgången på sådan vävnad begränsar transplantationsverksamheten. Det vore därför önskvärt att kunna ersätta embryonala celler med andra celler som kan utvecklas till dopaminproducerande celler i hjärnan och ersätta förlusten vid Parkinson.

Begränsad tillgång på embryonal vävnad

Ett av problemen med embryonala dopaminceller är att vävnad från ett stort antal embryon krävs för att man ska uppnå symtomlindring. Varje transplantation kräver vävnad från upp till nio aborterade embryon. Det är inte heller möjligt att planera operationerna i detalj eftersom tillgången på vävnad är osäker och helt beroende av abortverksamheten. Det är uppenbart att andra celler än embryonala måste användas om celltransplantation ska kunna erbjudas ett större antal personer med Parkinson. De nämnda problemen skulle kunna lösas om man kan utveckla procedurer för att tillverka dopamin-producerande celler i större mängder, antingen från stamceller eller från förstadieceller till dopaminceller.

Alternativ till embryonala celler

Professor Olle Lindvall vid institutionen för klinisk neurovetenskap, Lunds universitetssjukhus, bedriver en studie med målsättningen att etablera en säker metod att isolera och föröka dopamininnehållande förstadieceller som kan användas i kliniska försök. Förstadieceller identifieras i embryonal vävnad och odödliggörs genom genetisk manipulation som också gör det möjligt att föröka cellerna i stor skala med hjälp av tillväxtfaktorer. Genom att utveckla procedurer för att få fram stora mängder dopaminceller från stamceller och förstadieceller skulle nervcellstransplantation kunna bli en enkel, effektiv och etiskt acceptabel behandlingsmetod för ett stort antal personer med Parkinson.