Nybildning av nervceller bidrar till effekten av antidepressiva läkemedel
Forskning vid Columbia University

Om man hämmar nybildning av nervceller i hippocampus uteblir effekten av antidepressiva läkemedel. Detta fynd stöder hypotesen att nybildning av nervceller i hippocampus bidrar till att höja stämningsläget. Det förklarar också varför antidepressiva läkemedel inte har effekt förrän efter ett antal veckor.

Om antidepressiva läkemedel verkar genom att stimulera produktionen av nya nervceller så krävs en viss tid innan effekt kan ses. Stamceller måste dela sig, mogna och bilda förbindelser med andra nervceller - en process som tar några få veckor.

Ökad nybildning av nervceller vid antidepressiv behandling

Kronisk stress, ångest och depression har associerats med atrofi eller förlust av nervceller i hippocampus. För några år sedan kom rapporter som uppgav att vissa antidepressiva läkemedel påverkar nybildningen av nervceller i hippocampus. Man visste dock inte att detta kunde vara den mekanism som gav upphov till den kliniska effekten.

Antidepressiv effekt uteblir om nybildningen hämmas

Djur som behandlas med antidepressiva läkemedel uppvisar mindre ångest efter fyra veckors behandling. Man kan också påvisa att nybildningen av nervceller ökar i hippocampus.

För att utreda om det finns ett samband mellan nybildning av nervceller och förbättring i depression har forskarna förhindrat nybildning av nervceller hos djur som behandlas med antidepressiva läkemedel. Detta skedde genom att hippocampus strålades, varmed nervceller som delar sig dör. Nybildningen av nervceller minskade med 85%. Antidepressiva läkemedel hade ingen effekt mot ångest hos de djur som strålades. Fynden tyder på att nybildning av nervceller bidrar till den effekt som ses vid behandling av antidepressiva läkemedel.