Stamceller från benmärg utvecklas till nervceller
Forskning vid University of Minnesota

Stamcellsforskningen är intensiv världen över. Ett av målen med denna forskning är att man ska kunna styra utvecklingen av stamceller till nervceller som kan ersätta dem som förlorats vid neurologiska skador och sjukdomar.

Stamceller är outvecklade celler som kan dela sig och utvecklas till specialiserade vävnadsceller. Vilken typ av vävnadscell som bildas beror på var stamcellen är lokaliserad. Stamceller i levern bildar leverceller etc. Genom kunskaper om exakt vad som får en stamcell att utvecklas till en viss celltyp finns dock en möjlighet att styra utvecklingen av stamceller till den typ av vävnadscell man önskar.

Stamceller från benmärg utvecklas till nervceller

Djurstudier vid University of Minnesota visar att stamceller som härstammar från vuxen benmärg kan utvecklas till alla olika typer av celler som finns i hjärnan. I hjärnan utvecklas stamcellerna till nervceller som förmedlar elektriska signaler, till gliaceller som utgör stöd för nervceller och till myelinbildande celler som försnabbar impulshastigheten hos nervceller.

Pågående forskning

Detta visar att vuxna stamceller är kapabla att utvecklas till nervceller som kan kommunicera med andra nervceller. Nästa steg i forskningen är att studera vad som händer när vuxna stamceller används för att behandla djur med neurologiska sjukdomar. Överlever de transplanterade cellerna? Fungerar dem tillfredsställande? Förbättras djuren i sitt neurologiska status? Forskarna räknar med att ha ett svar på dessa frågor inom ett år.