Stamceller kan överleva lång tid i kultur
Forskning vid University of Wisconsin-Madison's Waisman Center

Forskare vid University of Wisconsin-Madison's Waisman Center har demonstrerat en metod för att förlänga överlevnaden hos stamceller i kultur vilket gör det möjligt att generera tillräckligt många celler för att behandla sjukdom.

I kulturer kan stamceller behandlas med en blandning av substanser som gör att de vid implantation kan migrera till olika delar av hjärnan, integreras med övrig hjärnvävnad och utvecklas till olika typer av celler som återfinns i hjärnan. Dessa celler bedöms vara grunden för framtida behandlingar. Ett hinder har varit att cellerna dör efter viss tid i kultur och därmed har det varit svårt att generera sådana kvantiteter att de skulle kunna användas vid behandlingar.

Stamcellskulturer kan överleva under över ett år

Genom att tillföra ett hämmande ämne i tillväxtmediet har man kunnat förlänga överlevnaden hos stamcellerna. Forskarteamet i Wisconsin har rapporterat att tre olika stamcellskulturer har fortsatt växa och dela sig i kultur under en period på 50 veckor.

Genetisk analys av stamceller

Nära 33 000 gener har sedan studerats i cellkulturerna. Kunskap om vilka gener som är aktiva är nödvändigt för att karakterisera och förbereda cellerna inför transplantation.

En svårighet vid transplantation är kroppens eget immunförsvar som känner igen främmande celler och vävnader. Risken finns att transplantatet stöts bort genom immunologiska reaktioner. Med hjälp av genetisk manipulation är det möjligt att påverka stamcellerna på ett sätt som gör att de kan "lura" immunförsvaret. Därmed minskar behovet av läkemedel som hämmar immunförsvaret för att förhindra bortstötningen.

Fortfarande återstår dock mycket forskning innan transplantation av dessa stamceller kan utföras på människor.