Behandling av ALS

Glutamathämmare

Någon botande behandling finns för närvarande inte. Riluzol (Rilutek®) har dock en måttligt bromsande effekt på sjukdomen. Läkemedlet är en glutamathämmare som motverkar glutamats skadliga effekter på nervcellerna. Rilutek® har bäst effekt om man påbörjar medicinering tidigt i sjukdomsförloppet.

Övrig behandling

Behandlingen inriktas i övrigt på att lindra symtomen, kompensera för funktionsnedsättningen samt ge stöd och god omvårdnad. Personer med ALS bör få tillgång till vårdteam för ALS, bestående av läkare, sjuksköterska, sjukgymnast, arbetsterapeut, kurator, logoped och dietist som kan erbjuda patienten kompetent stöd under sjukdomsförloppet. Omhändertagandet av patienterna sker med fördel i samverkan mellan primärvård och ALS-team.

Behandling av muskelkramper och spasticitet

Muskelkramper och spasticitet kan lindras med bensodiazepiner, baclofen eller botulinumtoxin. Ibland kan antiepileptiska läkemedel behövas vid kraftig muskelspasm. Lättare sjukgymnastik med speciell inriktning på kontrakturprofylax rekommenderas.

Behandling vid salivöverskott och sväljsvårigheter

Besvärande symtom vid PBP är salivöverskott orsakat av oförmåga att svälja saliven. Antikolinergika (Egazil®) kan minska salivproduktionen. Bestrålning av öronspottkörtlarna kan ge bra resultat liksom injektion av botulinumtoxin direkt i spottkörteln. Slemstagnation kan lindras av sjukgymnastik och slemlösande läkemedel (acetylcystein®).

Dietist kan hjälpa till med råd och tips kring lämplig kost, näringsämnen och kosttillägg när patienten har svårigheter att svälja. Det kan bli nödvändigt med näringstillförsel via nässond eller PEG (perkutan endoskopisk gastrotomi). En PEG är en operativt åstadkommen direktförbindelse mellan bukväggen och magsäcken.

Personer med talsvårigheter bör bedömas av logoped som kan ta ställning till lämpligt kommunikationshjälpmedel.

Åtgärder vid andningssvårigheter

Vid andningsstörningar kan sjukgymnast hjälpa till med andningsgymnastik. I ett senare skede kan eventuellt syrgasbehandling behövas. Vid nedsatt andningsfunktion nattetid kan en nattventilator vara till stor hjälp. Utprovning av ventilator sker i samråd med ALS-team och lungläkare. Behandlingen har oftast bäst effekt vid tidig påverkan av andningsfunktionen och ombulbära symtom inte är för uttalade.

Antidepressiva läkemedel

Tricykliska antidepressiva läkemedel kan prövas vid tvångsmässig gråt/skratt samt vid depressiva symtom och sömnsvårigheter. Psykologiskt och socialt stöd är av stor betydelse vid ALS. Om och när den enskilde och närstående så önskar bör de få hjälp att få kontakt med andra i samma situation, som kan dela med sig av sina erfarenheter.